Lähtökohtaisesti luonnoneläimiä ei saa, tai kannata, ruokkia talvella tai muinakaan vuodenaikoina taloyhtiöiden pihoilla.
Hyvää tarkoittava luonnoneläimen hoivaaminen ja ruokkiminen kääntyy nopeasti eläimelle haitaksi. Eläin, joka saa ihmisiltä hoitoa ja ruokaa, alkaa luottaa ihmisiin, kesyyntyy ja sen luontainen lajityypillinen ruuanhankinta muuttuu. Eläin ei enää osaa etsiä ruokaa itse, ja on todennäköistä, ettei sitä ole kaikkialla tarjolla.
Vaikka luonnoneläimiä ei lähtökohtaisesti kannata pihallaan ruokkia, poikkeuksia ovat linnut sekä ne nälkiintyneet eläimet, jotka eivät itse saa esimerkiksi lumipeitteen vuoksi ruokaa kaivettua. Sellaisia ovat esimerkiksi jotkut sorsapopulaatiot, jotka ovat niin tottuneita ihmisten apuun, että jäävät talveksi Suomeen.
Jos luonnoneläimiä ruokkii piha-alueella, pitää huomioida tautiriskit ja ruuan laatu. Ruokintapaikka täytyy pitää puhtaana, ja ruokintaan on sitouduttava: yhtäkkiä kesken talven ei voi päättää, että ruokkiminen ei enää huvitakaan. Ruokkijan kannattaa myös selvittää, mitä ruokaa mikäkin laji tarvitsee. Esimerkiksi pelkkä ravintoköyhä pulla ja ranskanleipä ovat tutkitusti lisänneet sorsanpoikasten kehityshäiriöitä.
Lue lisää luonnoneläinten auttamisesta: sey.fi/luonnonelaimet.
Kysymykseen vastasi SEY Suomen eläinsuojelun aluevastaava Mari Waltzer.
